Недавно ученые исследовали, почему В-клетки теряют эффективность с возрастом, наблюдая, как они ведут себя при трансплантации от старых мышей к молодым.
Наша иммунная система стоит на страже здоровья и имеет решающее значение для «правильной» работы всех наших органов и тканей. Какие клетки отвечают за иммунную систему? Основные клетки иммунной системы — фагоциты и лимфоциты (В- и Т-лимфоциты). Эти клетки бывают самых разных видов и служат различным целям в нашем организме. Удаление поврежденных стареющих клеток, которые достигли необратимой остановки клеточной пролиферации и изменили клеточную функцию, а также содействие заживлению здоровых органов и тканей — вот некоторые из них.
Когда мы становимся старше, наш иммунитет начинает давать сбои и становится менее эффективным. В конечном итоге это приводит к тому, что практически все инфекции или болезни становятся серьезной проблемой. Вирусы, от которых большинство молодых людей «отмахиваются», такие как грипп, могут привести к летальному исходу у пожилых людей. Хотя трудно понять осложнения снижения иммунитета, это исследование является шагом в правильном направлении.
Белые кровяные тельца, называемые В-клетками, являются ключевыми участниками иммунной защиты от вторжения патогенов, поскольку они вырабатывают антитела — Y-образные белки. Затем иммунитет может бороться с инфекциями, связывая эти белки с этими местами.
Наши В-лимфоциты также представляют собой часть возрастного снижения иммунитета и демонстрируют признаки снижения, связанного со старением. Точный механизм, лежащий в основе этого, остается неисследованным. Реагируют ли клетки на внешние факторы или они повреждают и изменяют свою работу самостоятельно? В попытке найти решение этой проблемы, ученные трансплантировали В-клетки от старых мышей молодым.
Согласно приведенным здесь фактам, стареющие В-клетки функционируют более эффективно в молодом организме. Даже если происходят врожденные процессы, пожилые клетки могут работать лучше, только если их поместить в более молодое тело.
Вакцины обычно работают путем выработки нейтрализующих патоген антител для борьбы с (повторными) инфекциями. Ранняя постиммунизация из специализированной микроструктуры, которая образуется во вторичных лимфоидных тканях, называемых зародышевым центром, который продуцирует долгоживущие антигенплазмоциты или другими словами клетки, секретирующие антитела, — это то, как клетки, секретирующие антитела отделяются от В-клеток. В-клетки у пожилых людей не имеют фундаментальных отклонений при пролиферации и дифференцировке. В-клетки, продуцируемые из клеток-доноров пожилых мышей, увеличились в той же степени, что и у молодых мышей, к тому времени, когда реакция зародышевого центра достигла своего апогея. Это демонстрирует, что возрастные изменения В-клеток не вызывают ответную реакцию клеток, секретирующих антитела, а скорее они просто вызывают задержку реакции зародышевого центра.
Эти результаты подразумевают, что В-клетки могут чрезвычайно эффективно выполнять свои функции в более молодых организмах. Кроме того, факторы окружающей среды влияют на функцию В-клеток в большей степени, чем врожденный клеточный фактор. Также возникает вопрос о том, улучшит ли такая стратегия, как плазмаферез (методика лечения заболеваний различных органов, основанная на фильтрации плазмы), функциональность В-клеток. Это кажется вполне осуществимым, учитывая, что плазмаферез может омолодить людей, повышая популяцию В-клеток, макрофагов и естественных киллеров (NK-клетки).
Несколько биологических маркеров старения изменяют свои уровни в сторону более молодых после плазмафереза. Было бы интересно узнать больше о том, как это влияет на наиболее распространенные клетки иммунитета. Знание этого может проложить путь к будущим методам лечения, направленным на улучшение работы иммунной системы у пожилых людей.